XXIII semaine du Temps Ordinaire – Mardi
La structure de l’Église
En ces jours-là, Jésus s’en alla dans la montagne pour prier, et il passa la nuit à prier Dieu. Le jour venu, il appela ses disciples, en choisit douze, et leur donna le nom d’Apôtres : Simon, auquel il donna le nom de Pierre, André son frère, Jacques, Jean, Philippe, Barthélemy, Matthieu, Thomas, Jacques fils d’Alphée, Simon appelé le Zélote, Jude fils de Jacques, et Judas Iscariote, celui qui fut le traître. Jésus descendit de la montagne avec les douze Apôtres et s’arrêta dans la plaine. Il y avait là un grand nombre de ses disciples, et une foule de gens venus de toute la Judée, de Jérusalem, et du littoral de Tyr et de Sidon, qui étaient venus l’entendre et se faire guérir de leurs maladies. Ceux qui étaient tourmentés par des esprits mauvais en étaient délivrés. Et toute la foule cherchait à le toucher, parce qu’une force sortait de lui et les guérissait tous. Lc 6,12-19
Dans l’Évangile d’aujourd’hui naît la structure de l’Église qui s’agence en cercles concentriques : au centre il y a Jésus Christ en communion et en dialogue continuel avec son Père ; ensuite le petit cercle des apôtres, dont le rôle est celui de la représentation ; après le cercle plus ample des disciples appelés à la séquelle et qui sont en marche vers lui. C’est une vision qui me rappelle mon enfance et les cercles concentriques qui se formaient lorsque je jetais des cailloux dans le fleuve Arno : ces cercles s’étendaient de plus en plus jusqu’à ce qu’ils atteignaient les deux rives du fleuve. Toutefois, en s’éloignant du centre, ils devenaient de moins en moins visibles en raison de l’eau environnante qui leur faisait obstacle.
C’est bien le risque que court l’Église qui, au fil du temps, s’éloigne petit à petit de la communauté primitive décrite au début des Actes des apôtres : « Ils étaient fidèles à écouter l’enseignement des Apôtres et à vivre en communion fraternelle, à rompre le pain et à participer aux prières […] beaucoup de prodiges et de signes s’accomplissaient par les Apôtres. Tous ceux qui étaient devenus croyants vivaient ensemble, et ils mettaient tout en commun ; ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, pour en partager le prix entre tous selon les besoins de chacun. Chaque jour …. ils rompaient le pain dans leurs maisons, ils prenaient leurs repas avec allégresse et simplicité. Ils louaient Dieu (Ac 2,42-47)
Au fil du temps, les sentiments de partage, d’allégresse, de simplicité de cœur, de prière commune et de louange s’estompent. De temps en temps, cependant, le Seigneur envoie des saints afin qu’ils jettent un autre petit caillou dans le fleuve et que les cercles concentriques deviennent plus visibles et bien définis. Dans ces derniers temps, les saints ont été nombreux : saint Pie de Pietralcina, Mère Thérèse de Calcutta, le pape Jean Paul II. Aujourd’hui aussi, en raison de la foi, plusieurs sont « guéris de leurs maladies » et d’autres « tourmentés par des esprits mauvais » sont délivrés. C’est l’œuvre du salut du monde qui continue.